Novih dvajset! Žganje že celo življenje pijemo narobe – tako ga uživamo po vseh tradicijah in navadah:

Kulinarični bonton zahteva, da vsako pijačo vzamemo z ustrezno jedjo, tako da izkusimo vse njene okuse, ne da bi trpeli posledice alkohola.

In medtem ko se nekatere modne pijače najbolje ujemajo s prav tako elegantnimi jedmi, so nekatere, ki v tem pogledu niso posebej “pretenciozne”. Vzemimo za primer viski: nekaj mandljev in arašidov je povsem dovolj, ali konjak: dve ali tri čokolade in ste v redu.

Žganje je nekje na sredini med preprostostjo in zahtevnostjo predjedi.

Na primer, lahko ga pijete z lahkimi predjedmi: zelenjavno solato, olivami, sirom, sujukom. Ali pa za sladico s sadjem in oreščki. Tudi s kavo po obroku: v zahodnih regijah Španije in na Portugalskem je običajno kosilo ali večerjo zaključiti z nekaj kapljicami žganja v kavi (da ne zveni nespoštljivo, vendar kakovost iberskega žganja pušča veliko zaželeno, z opravičilom).

In v Bolgariji obstaja napačno prepričanje: žganje je treba piti hladno, skoraj ledeno. Toda v tem primeru se mnoge lastnosti in posebnosti njegovih arom preprosto izgubijo. Pravzaprav je že dolgo ugotovljeno, da led le prikrije nekatere pomanjkljivosti določenega žganja. Najboljša temperatura za serviranje žganja je na splošno med 15 in 20 stopinjami. Predvsem starejšega se zgodi, da ga postrežemo pri 27-28 stopinjah, še posebej slivovega – ko se pri tej temperaturi razpre vsa njegova specifična aromatična in dišeča cvetica.

Nedvomno je najbolj priljubljena predjed za rakijo v Bolgariji šopska solata – kot pravijo govorice, so jo izumili kot kombinacijo v eni od restavracij “Balkantourista” v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. A “najbolj priljubljena predjed” ne pomeni nujno edina predjed. Žganje je pijača širokega spektra s celotnim kompleksom arom, vonjev in okusov – kar pomeni, da se temu primerno lahko poda k različnim prigrizkom.

Najbolj znane kombinacije so naslednje:

• grozdje s šopsko solato;
• slive z mesom (klobase, šunka);
• kutine s sirom;
• hruška z vloženim sirom;
• marelica s solato in vloženim sirom.

Zelo pomembno je tudi, kdaj točno bo žganje neposredno vključeno v sam proces uživanja. Nekatere vrste žganja so dobra rešitev kot začetni, tako rekoč začetni aperitiv pri mizi: hruškovo, marelično, malinovo; prepogosto kot aperitiv postrežejo klasično grozdno kamenarko s šopsko solato. Številni poznavalci navadno slivovo žganje pustijo kot glavno žganje, ki ga spremlja glavna jed do sladice.

Na splošno velja, da je starano žganje boljše od svežega, nestaranega. Seveda to velja za določene koncentrate, kot so konjak, armagnac ali viski. Zgodi pa se tudi, da se sveže žganje povzpne v višave svojevrstnih vonjav in arom – še posebej to velja za hruškovo žganje (ti viljamovko, tj. iz sorte viljamovke), kjer je poudarek na svežini in svež dih pijače, ne toliko staranja.

Kdaj in v katerem letnem času se pije žganje?

Marsikomu se je, hote ali nehote, ohranila predstava, da je žganje zimska pijača – morda zato, ker se pogosto stara v hrastovih sodih, v temnicah, povezanih z mrazom, sama pijača pa daje občutek topline in ogrevanja. Za druge pa ravno obratno: zanje je čisto poletna pijača, saj asociira na zelenjavne solate, spuščanje steklenice, da se ohladi v hladnem in hladnem vodnjaku, ohlajeno skledo in druge tradicionalne pripomočke in dodatke. Sklep je več kot jasen: žganje je univerzalna sezonska pijača, ki jo lahko pijemo kadarkoli v letu.

Zato – na zdravje od nas in bodite zmerni pri uživanju žganja!